Na današnji dan, 14. rujna 1982., utihnulo je srce jedne od najvećih holivudskih zvijezda i kneginje koja je postala simbolom bajke. Grace Kelly, žena koju je svijet volio zbog njezine hladne ljepote i topline koju je nosila u sebi, preminula je u 52. godini nakon teške prometne nesreće na zavojitoj cesti iznad Monte Carla. Tragedija koja se dogodila dan ranije, 13. rujna, pretvorila je obiteljsku dramu u globalnu vijest koja i danas, 44 godine kasnije, budi brojna pitanja i teorije zavjere.
Kako je Grace Kelly postala princeza Monaka?
Grace Patricia Kelly rođena je 12. studenog 1929. godine u imućnoj irsko-katoličkoj obitelji u Philadelphiji. Njezin otac, John B. Kelly stariji, bio je trostruki olimpijski pobjednik u veslanju i uspješan poduzetnik, a glumu je prezirao smatrajući je profesijom tek 'nešto iznad uličarske'. No, Grace je unatoč očevu protivljenju upisala Američku akademiju dramskih umjetnosti i krenula putem koji ju je odveo do samog vrha Hollywooda.
Nakon što je 1951. godine debitirala u filmu 'Četrnaest sati', uslijedio je strelovit uspon. Već 1952. zablistala je u vesternu 'Točno u podne' uz Garyja Coopera, a potom i u 'Mogambu' s Clarkom Gableom. No, ključna figura u njezinoj karijeri bio je Alfred Hitchcock, koji ju je učinio utjelovljenjem 'Hitchcockove plavuše' u filmovima 'Nazovi M radi umorstva', 'Prozor u dvorište' i 'Držite lopova!'. Vrhunac slave stigao je 1955. godine kada je osvojila Oscara za najbolju glavnu glumicu u filmu 'Provincijalka'.
Iste godine, na Filmskom festivalu u Cannesu, Grace Kelly upoznala je princa Rainiera III. od Monaka. Susret koji je trebao biti puki marketinški trik prerastao je u ljubavnu priču koja je promijenila povijest male kneževine. U travnju 1956. godine, 26-godišnja Grace odrekla se glumačke karijere i udala za princa, postavši Njezina Visost princeza Grace od Monaka. Vjenčanje, koje je pratilo više od 30 milijuna gledatelja diljem svijeta, postalo je medijski spektakl bez presedana.
Što se dogodilo kobnog 13. rujna 1982.?
Ponedjeljak 13. rujna 1982. godine trebao je biti običan dan za kneginju Grace i njezinu 17-godišnju kći Stéphanie. Vraćale su se iz obiteljske kuće u Roc Agelu, a Stéphanie je trebala uhvatiti vlak za Pariz gdje je započinjala studij. Iako Grace nije bila ljubiteljica vožnje, tog je dana ipak sjela za volan svog 11 godina starog Rovera 3500 jer je stražnje sjedište bilo prepuno haljina i kutija sa šeširima.
Dok se automobil spuštao strmom i zavojitom cestom D37, dogodila se tragedija. Rover je počeo nekontrolirano ubrzavati i vrludati cestom, da bi na oštrom zavoju probio niski zaštitni zid i strmoglavio se niz stjenovitu padinu. Prevrnuvši se nekoliko puta, automobil se smrskan zaustavio 30 metara niže, u vrtu jedne vile. Stéphanie je čudom prošla s potresom mozga i napuknućem vratnog kralješka, no Grace je zadobila teške ozljede od kojih se nikada nije osvijestila. Liječnici su utvrdili dva izljeva krvi u mozak: jedan manji koji je vjerojatno uzrokovao gubitak kontrole nad vozilom i drugi, masivni, koji je nastao kao posljedica same nesreće.
Nakon što je 24 sata bila u komi, Grace Kelly proglašena je klinički mrtvom. Slomljen tugom, princ Rainier III. donio je najtežu odluku u životu i u večernjim satima 14. rujna odobrio isključenje aparata koji su održavali njegovu suprugu na životu.
Teorije zavjere i pitanja bez odgovora
Smrt kneginje Grace pokrenula je lavinu nagađanja koja ne jenjavaju ni danas. Jedna od najčešćih teorija bila je da je za upravljačem zapravo bila 17-godišnja Stéphanie, koja tada još nije imala vozačku dozvolu. Ova je glasina nastala jer su spasioci princezinu kći izvukli s vozačeve strane, no Stéphanie je godinama odlučno demantirala te tvrdnje.
Druga teorija govorila je o kvaru na kočnicama, budući da je Stéphanie ispričala kako je majka panično vikala: 'Kočnice ne rade! Ne mogu se zaustaviti!'. Proizvođač automobila, British Leyland, poslao je svoje inženjere koji su zaključili da je kočioni sustav u trenutku nesreće bio ispravan. Odbačena je i teorija o svađi majke i kćeri oko Stéphanienih planova za udaju.
Kao jedino službeno objašnjenje ostala je dijagnoza moždanog udara, zbog kojeg je kneginja umjesto kočnice pritisnula papučicu gasa. No, pitanje zašto se Grace Kelly, koja se tog ljeta žalila na umor i glavobolje, uopće sjela za upravljač, i danas ostaje bez odgovora.
Zašto je Grace Kelly ostala besmrtna?
Grace Kelly sahranjena je u Katedrali Bezgrešnog Začeća u Monaku, istoj onoj u kojoj se i udala. Na ispraćaju 18. rujna okupila se svjetska elita, od tadašnje prve dame SAD-a Nancy Reagan i princeze Diane, do njezinog starog prijatelja Caryja Granta. No, njezina ostavština nadilazi puku glumačku slavu. Grace je bila žena koja je odbacila holivudski sjaj kako bi se posvetila obitelji i kneževini, rodivši troje djece: princezu Caroline, prijestolonasljednika princa Alberta i najmlađu princezu Stéphanie. Bavila se humanitarnim radom, predsjedala Crvenim križem Monaka i osnovala zakladu AMADE Mondiale za zaštitu djece.
Njezina priča, priča o djevojci koja je iz Philadelphije stigla do prijestolja, ostala je utkana u kolektivno sjećanje kao dokaz da se bajke ponekad doista ostvaruju. No, kao i u svakoj pravoj bajci, i ova je imala svoj mračni kraj. Grace Kelly, žena koja je bila sinonim za eleganciju i ljepotu, ostala je zauvijek mlada u sjećanju onih koji su je voljeli i divili joj se. Njezina smrt na liticama Monte Carla podsjetnik je na krhkost života i na to da ni najljepše priče ne moraju imati sretan završetak.