Europski znanstvenici koji su u etiopskom selu Guna proučavali posve druge vrste naišli su na nešto što nitko prije njih nije zabilježio: bika i mužjaka magarca koji su jedan drugoga odabrali za partnera unatoč prisutnosti ženki svojih vrsta. Istraživači sa Sveučilišta u Pisi promatrali su par nepromičenih godina, a njihova studija izazvala je buru u znanstvenoj zajednici.
Kako prijavljuje Jutarnji list, talijanski tim je na životinje naišao sasvim slučajno. Vidjeli su bika kako naskakuje na magarca, očito bez ikakvog prigovora ili pokušaja obrane, i ubrzo shvatili da je riječ o ponašanju koje se ponavlja svakodnevno.
Tko su Ahilej i Patroklo?
Dvije su životinje dobila imena po junaku i njegovom partneru iz grčke mitologije. Ahilej je bik, Patroklo muški magarac. Pripadaju vrstama toliko daleko srodnim da ne bi bilo nikakve šanse za potomstvo ni da je jedan od njih ženka. Goveda i magarci nisu isti red, a kamoli porodica, i razdvojili su se prije najmanje 50 milijuna godina.
Prema izvještaju Aloonlinea, znanstvenici sa Sveučilišta u Pisi zabilježili su nesvakidašnji odnos koji se, usprkos prisutnosti ženki, održavao u kontinuitetu. Times.ba navodi da su tijekom promatranja zabilježili 51 slučaj u kojem je bik Ahilej uzjahao magarca Patrokla.
Znanstvenici: nije dominacija, nije ni očaj
Profesorica Elisabetta Palagi s Università di Pisa objasnila je što je tim privuklo pažnju.
„Seksualne interakcije između bika Ahileja i magarca Patrokla nisu bile izolirani događaji. Ono što je doista privuklo našu pozornost bilo je to da su te interakcije bile ugrađene u vrlo selektan i dosljedan društveni odnos između te dvije jedinke“, rekla je Palagi.
Objašnjenje koje se u znanosti često koristi za nereproduktivno seksualno ponašanje, da se radi o prikazu dominacije jednog partnera, uopće ne odgovara onome što su istraživači vidjeli. Dapače, životinje su se više puta birale ostati blizu jedno drugome.
„Upuštali su se u mnoge različite afilijativne oblike ponašanja, kao što su lizanje, trljanje i gurkanje njuškama, uz ponavljano naskakivanje“, rekao je doktorand André da Cruz.
Nije riječ ni o dvjema životinjama koje se trebaju pariti, a nemaju s kim. Kao što je zabilježio i Dnevno.hr, događalo se to u društvenom okruženju u kojem su obje životinje imale pristup drugim potencijalnim partnerima, uključujući jedinke oba spola i vlastite vrste.
Ljubomora na selu Guna
Ahilej i Patroklo imaju različite vlasnike, pa ih se noću razdvaja. No većinu vremena koje mogu provesti zajedno provode zajedno, i radije odabiru jedan drugoga nego druge pripadnike svoje vrste. Nijedan od njih nije viđen da pokušava nešto slično s drugom životinjom izvan te veze.
Zabavna je i činjenica da je Ahilej pokazivao izvjesno zanimanje za druge magarce, ali samo mužjake. Uglavnom bi ga oni odbili, a kada bi ponekad bio uspješan, pojavio bi se Patroklo, umiješao se i privukao njegovu pozornost. Ljubomora se ne odnosi samo na magarce: Ahilej je tjerao druge bikove kad bi im se previše približili.
Poslije svakog naskakivanja Ahilej je nudio mnogo pažnje, a Patroklo bi uzvratio gurkanjem njuškom. Doktorandica Martina Francesconi sažela je nalaz tima.
„Vjerujemo da ključni nalaz nije samo to da je bik naskakao na muškog magarca. Riječ je o tome da je ovo neuobičajeno seksualno ponašanje bilo dio šireg, selektivnog društvenog odnosa“, rekla je Francesconi i dodala kako znanstvenici zapravo ne znaju zbog čega se životinje ponašaju na ovaj način.
Prvi takav slučaj u povijesti promatranja
Autori studije nisu mogli pronaći drugi primjer redovitog istospolnog seksualnog ponašanja između tako nesrodnih vrsta. Nekada se takvo ponašanje označavalo kao maladaptivno i znak zbunjenosti, no znanost danas zna da su ljudi samo jedna od mnogih vrsta koje se upuštaju u seks iz razloga koji nisu vezani uz potomstvo.
Ipak, slučaj iz sela Guna toliko odskače od svega zabilježenog da je privukao pozornost istraživača iz više europskih institucija. Kako je Palagi priznala, tim i dalje ne razumije u potpunosti što se događa između dva mužjaka koji su, po svemu što znamo o prirodi, trebali biti dva potpuna stranca.
Što dalje s istraživanjem?
Zašto su znanstvenici zbunjeni?
Jer nijedno postojeće objašnjenje, ni dominacija ni nedostatak partnera, ne odgovara onome što su vidjeli. Ahilej i Patroklo imali su na raspolaganju ženke vlastitih vrsta, a svejedno su birali jedno drugo.
Koliko su puta znanstvenici zabilježili njihovo ponašanje?
Tijekom promatranja tim je zabilježio 51 slučaj naskakivanja, uz brojne druge oblike bliskosti poput lizanja, trljanja i gurkanja njuškama.
Gdje su Ahilej i Patroklo?
U selu Guna u Etiopiji. Imaju različite vlasnike, pa ih se noću razdvaja, ali danju provode većinu vremena zajedno.